Bei Katas (Formenlauf) handelt es sich um festgelegte Bewegungsabläufe, durch die Karatekas den Kampf gegen einen imaginären Gegner antreten. Daraus abgeleitet wird das sogenannte „Bunkai“, also die Anwendung der Kata an einem realen Gegner. Somit soll das Verständnis für die Bewegungsabläufe einer Kata geschärft werden.Zum Ablegen einer Gürtelprüfung muss unter anderem die Kata der nächsthöheren Gürtelstufe gezeigt werden.
Im Shotokan-Karate werden die folgenden Katas nach Schwierigkeitsgraden unterschieden (von „leichter“ bis „schwerer“ absteigend):
- Taikyoku Shodan („vorbereitende Kata“, erste Stufe)
- Heian Shodan („Ruhe und Frieden“, erste Stufe)
- Heian Nidan („Ruhe und Frieden“, zweite Stufe)
- Heian Sandan („Ruhe und Frieden“, dritte Stufe)
- Heian Yondan („Ruhe und Frieden, vierte Stufe)
- Heian Godan („Ruhe und Frieden, fünfte Stufe)
- Tekki Shodan („Eiserner Reiter“, erste Stufe)
- Tekki Nidan („Eiserner Reiter“, zweite Stufe)
- Tekki Sandan („Eiserner Reiter“, dritte Stufe)
- Bassai-Dai („Die Mauer zerstören“ oder „Erstürme die Festung“) und Bassai-Sho (kleinere Variante der Kata)
- Kanku-Dai („Himmelschau – groß“) und Kanku-Sho (Himmelschau – klein)
- Empi („Flug der Schwalbe“)
- Jion („Liebe und Güte“)
- Hangetsu („Halbmond“)
- Jitte („Zehn Hände“)
- Gankaku („Kranich auf dem Felsen“)
- Ji`in („Liebe und Schatten, Mitgefühl und Unterstützung“)
- Sochin („Stärke und Ruhe“ oder „Krieg und Frieden“)
- Meikyo („Klarer Spiegel“)
- Chinte („Seltene Hand“)
- Nijushiho („24 Schritte“)
- Wankan („Königskrone)
- Gojushiho-Dai („Große Kata der 54 Schritte“) und Gojushiho-Sho (kleinere Variante der Kata)
- Unsu („Wolkenhand“)
Wird die Disziplin Kata auf einem Wettkampf bestritten, treten zwei Karatekas auf einer Wettkampfmatte gegeneinander an. Die Karatekas zeigen nacheinander ihre jeweilige Kata, die wiederum von fünf Kampfrichtern nach speziellen Maßstäben (z. B. Sauberkeit, Dynamik, etc.) beurteilt werden. Der Gewinner zieht in die nächste Runde ein, in welcher er eine andere Kata vorzeigen muss. Dieser Vorgang wird solange wiederholt, bis ein Gesamtsieger im Finale ermittelt wurde.
Mehr zur Wettkampf-Disziplin Kata erfährst Du unter der Rubrik „Wettkampfsport“.
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